Pero en la ciudad de Avila hay una bella imagen que luce ese nombre con especial devocion para todos sus cofadres y devotos: nuestra Señora de la Esperanza. Esperanza de San Juan, Esperanza de Avila, muchos noimbre para una misma imagen.
lunes santo, lunes de pasión, lunes de ilusión, salud y
esperanza. Enormes sentimientos afloran cuando los cofrades de la hermandad de
la esperanza ven salir a su reina por el arco de la puerta de san juan. Sale majestuosa
luciendo sus mejores galas, vestida de verde esperanza. Sus hermanos desde hace
poco la entona su salve. Una letra con sentimiento que la han compuesto a ella
y solo para ella
La imagen
de Ntra. Sra. de la Esperanza fue realizada por D. Manuel Romero Ortega en
1954, tras el encargo que se le hizo desde el Colegio de Agentes Comerciales de
Ávila, al decidir éstos contar con una imagen de su Patrona. Se realizaron
varios actos para recaudar dinero, como corridas de toros, y finalmente se pudo
adquirir la talla. Una vez finalizada, fue bendecida por el Obispo de Ávila, D.
Santos Moro Briz, el día 8 de diciembre de 1954, día de la Inmaculada
Concepción, en la S.A.I. Catedral de Ávila. La imagen procesionó por primera
vez el Lunes Santo de 1955. La imagen permanece al culto, desde su bendición,
en la Iglesia de San Juan Bautista, sede de la Hermandad. Su ubicación dentro
de la Iglesia es una capilla lateral, llamada "capilla de San Lorenzo,
fundación de los Guillamas", aunque conocida por los hermanos como
"Capilla de la Esperanza". Allí se encuentra sobre un altar frente al
cual se sitúan los bancos de la capilla, y en el que habitualmente los hermanos
depositan numerosos ramos de flores.
La festividad de Ntra. Sra. de la Esperanza corresponde al día
18 de diciembre de cada año. Con motivo de esta fiesta, la Hermandad organiza
todos los años un Triduo en honor a su titular, los días 16, 17 y 18 de
diciembre. El Triduo comienza con una ofrenda floral de diversas instituciones,
cofradías, y particulares hacia Ntra. Sra. de la Esperanza, que tiene lugar el
día 16. Al día siguiente se realiza una Eucaristía aplicada por los difuntos de
la Hermandad, y el día 18, festividad de Ntra. Sra. de la Esperanza, se realiza
la Misa Mayor de Hermandad, la cual finaliza con una Salve cantada y un solemne
besamanos a la imagen.
Desde 1954 la imagen de
Ntra. Sra. de la Esperanza contó con un manto de terciopelo verde bordado en
oro, para procesionar, así como con diversas mantillas, tocas, mandilillos,
sayas... También cuenta la imagen desde la primera época con otros mantos más
cortos, para vestirla en el altar, de diversos verdes, bordados y lisos. El
último manto fue regalado en 2007 por las camaristas de Ntra. Sra. de la
Esperanza. Éstas, dirigidas por una camarista que las representa, y que forma
parte de la Junta de Gobierno de la Hermandad como Vocal, se dedican durante
todo el año a tener ordenada y limpia la capilla de la Virgen, así como a
vestirla cada vez que se la cambie de ropa. También eligen entre las numerosas
joyas que los hermanos regalan a Ntra. Sra. de la Esperanza, aquellas que en
cada ocasión va a lucir la imagen. Desde 2010 también cuenta esta imagen con la
vestimenta de hebrea y su aureola, para la Cuaresma. Además de ser Patrona de
los Agentes Comerciales, fundadores de la Hermandad, la imagen de Ntra. Sra. de
la Esperanza es escoltada en cada salida procesional por el Cuerpo de Bomberos
de la Ciudad de Ávila, presidiendo éstos también el paso de palio junto al
Presidente de la Hermandad. Esto ocurre así desde que en 2003 la Hermandad
nombrara a dicho Cuerpo "Hermano Mayor Honorífico". Algo de lo que la
Hermandad está profundamente orgullosa es de contar con un Arco que lleva el
nombre de Ntra. Sra. de la Esperanza. Esto se debe a que el primer año en que
el palio salió a hombros por Ávila, los braceros tuvieron que ponerse de
rodillas para poder entrar a la plaza del Mercado Chico desde la plaza de
Zurraquín. Desde ese Lunes Santo, cada año los braceros atraviesan dicho arco
de rodillas, ante las miradas de cientos de personas y gritos de ánimo. Por
ello, y con motivo del 50 Aniversario de la fundación de la Hermandad, el 18 de
diciembre de 2004, antes de pasar el palio en procesión extraordinaria por
dicho Arco, el Alcalde de Ávila, D. Miguel Ángel García Nieto, descubrió una
placa en el mismo en la que se puede leer "Arco de Ntra. Sra. de la
Esperanza" como reconocimiento a los braceros por su esfuerzo al pasar de
rodillas. También es de resaltar que la imagen cuenta con una marcha dedicada a
Ella. La marcha es "Esperanza de San Juan", y fue compuesta por D.
Iñaki Gutiérrez Alzuguren, miembro de la Banda de Cornetas y Tambores Santísimo
Cristo a la Columna, "El Amarrado", de Ávila. En la procesión
extraordinaria del cincuenta aniversario, dicha banda tocó esa marcha a Ntra.
Sra. de la Esperanza tras pasar el palio el Arco que lleva su nombre. Desde
diciembre de 2007, la imagen de Ntra. Sra. de la Esperanza cuenta con el fajín
de la Marina. Habiéndose perdido el que la imagen lució en sus primeros años,
fue recientemente cuando la Hermandad se puso en contacto con la Marina, y tras
diversas gestiones, se ofreció D. Gonzalo Rodríguez González-Aller,
Contralmirante en situación de reserva de la Jefatura de Personal, Subdirector
de Reclutamiento e Integración de la Armada Española, a ofrecer su fajín a
Ntra. Sra. de la Esperanza, que se le impuso en el Triduo en su honor, el 18 de
diciembre de 2007. En cuanto a la corona, desde 1954 y hasta 2008, la imagen de
Ntra. Sra. de la Esperanza sólo contaba con una. Fue el 18 de diciembre de 2008
cuando la cuadrilla de braceros de Ntra. Sra. de la Esperanza la regaló una
nueva corona, que adquirieron con los fondos
VIVA LA REINA DE AVILA!!
QUE ELLA NOS GUIE POR EL SENDERO DE LA VIDA !
fervor de muralla.
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